Cette ancienne famille bourgeoise est connue à Montélimar depuis 1385 avec Pierre Rousset. François faisait partie des notables de cette ville en 1585. Claude et Jean, frères, étaient hommes d’armes dans la garde du seigneur du Poët, un des lieutenants du connétable de Lesdiguières. Paul, capitaine dans la même ville en 1595, y fit preuve d’un grand dévouement pendant la peste de 1629. Jean était consul de Montélimar en 1652, 1667 et 1679.
Suit une liste de descendants directs (chirurgiens, procureurs, avocats, notaires) jusqu’aux XIXe et XXe siècles, où la famille produisit des officiers, parmi lesquels deux généraux, et trois polytechniciens, et se divisa en 1891 en trois branches. La branche aînée fut fondée par un général, époux d’une Pina de Saint-Didier, dont les quatre fils, tous chevaliers de la Légion d’honneur, furent autorisée par adoptions de 1928 à ajouter à leur nom celui de leur mère. La cadette consista en un capitaine de frégate chevalier de la Légion d’honneur, mort sans postérité en 1927. La benjamine constitua une lignée de trois officiers légionnaires consécutifs, notamment dans les troupes de montagne, dont on suit la descendance au XXIe siècle.
Cette dernière branche fut fondée par Benjamin (1852 – 1932), polytechnicien, colonel, officier de la Légion d’honneur, qui a commandé le 2e régiment d’artillerie en montagne de Grenoble. Lui aussi eut quatre fils officiers légionnaires, parmi lesquels un polytechnicien. Leur aîné, Charles (1887 – 1954), saint-cyrien, général de brigade, commandeur de la Légion d’honneur, a commandé le bataillon d’Embrun du 159e régiment d’infanterie alpine de Briançon et le 69e régiment d’infanterie de forteresse de Morhange.
Son fils Bernard (1929 – 2020), saint-cyrien, lieutenant-colonel, chevalier de la Légion d’honneur, a été officier « montagne » du 159e régiment d’infanterie alpine de Briançon, et chef de la section technique des troupes de montagne de la 27e division alpine de Grenoble. Il avait épousé Clotilde Erulin, dont sont nés Anceline Bellet (1955), Solange Ballester (1957), Xavier (1960), Bruno (1961) et Camille (1964 ; AHH 768), épouse du lieutenant-colonel (er) Franck Richard.
Bulletin de l’AHH, n° 64, 2023.